تهديدات مذهلة تلوح فوق ازدهار علوم الحياة في ماساتشوستس – هل يمكن لبوسطن وكامبريدج البقاء على رأس القيادة العالمية؟
تواجه صناعة علوم الحياة في ماساتشوستس تهديدات غير مسبوقة مع تخفيضات التمويل الفيدرالي وظهور سياسات جديدة تثير مخاوف الانهيار.
- 117,000+ وظيفة في مجال البيوفارما في ماساتشوستس، متوسط الراتب: $197,000
- $3.5B في تمويل NIH و $3.26B في رأس المال الاستثماري المُجمع في 2023
- 15% من خط أنابيب الأدوية في الولايات المتحدة يأتي من شركات ماساتشوستس
- $500M استثمار حكومي جديد تم توقيع قانون بذلك
تُعتبر ماساتشوستس منذ فترة طويلة مركز أمريكا لابتكار علوم الحياة. من أبراج البحث اللامعة في بوسطن إلى مراكز التكنولوجيا العالية في كامبريدج، كان قطاع البيوتكنولوجيا في ولاية باي محركاً لا يرحم للأدوية الرائجة والأجهزة الطبية المتطورة والابتكارات البيئية.
لم يكن هذا النجاح صدفة. في عام 2008، قامت الولاية بالرهان – مستثمرة مليار دولار لجذب المواهب والبحث والشركات الناشئة. فقط في السنوات الأخيرة، أضيف المزيد من الوقود، حيث تهدف الزيادة الأخيرة التي قدمتها الحاكمة مورا هالي بقيمة 500 مليون دولار إلى تأمين هيمنة صناعة ماساتشوستس حتى الثلاثينيات.
ومع ذلك، كما نخطو نحو عام 2025، تتجمع سحب العواصف التي تهدد هذا الفائض البيوتكنولوجي. يمكن أن تؤدي التغييرات في السياسات الفيدرالية وتخفيضات التمويل إلى زوال صدارة ماساتشوستس العالمية – مما يدفع الشركات والمواهب والابتكار إلى الخارج في وقت خاطئ تماماً.
ما هي العناصر التي تعرض نظام البيوتكنولوجيا في ماساتشوستس للخطر؟
شريان حياة أي مجموعة مزدهرة في علوم الحياة هو التمويل – من مصادر خاصة وعامة. لقد كانت ماساتشوستس مملوءة بكليهما: في عام 2023 وحده، حصلت المنظمات المحلية على 3.5 مليار دولار من المعاهد الوطنية للصحة وجذبت 3.26 مليار دولار من رأس المال الاستثماري. تدعم عمالقة البيوفارما مثل موديرنا وتاكيدا وسانوفي الآن هذا القطاع، مما يدعم جيشاً من 117,000+ عامل يكسبون بعضًا من أعلى الرواتب المتوسطة في البلاد.
ولكن كل هذا الزخم معلق في الميزان مع تحولات السياسات الفيدرالية. الإجراءات الأخيرة – من إنهاء منح NIH إلى تخفيضات مستهدفة في تمويل الجامعات – تثير مخاوف من هجرة الابتكار:
– المنح الملغاة: فقدت شركات مثل Versatope Therapeutics ملايين بعد إلغاء عقود فيدرالية في منتصف المسار، رغم التقدم التنظيمي وسنوات من البحث الرائد.
– تهديدات التعريفات: يمكن أن تدمر التعريفات المفروضة على الواردات الطبية الشركات الناشئة في المراحل المبكرة التي تعتمد على سلاسل الإمداد العالمية لتطوير علاجات جديدة.
– العلم السياسي: تبدو الخيارات بشأن أي تقنيات لقاحات لدعمها متأثرة بالسياسة، وليس بالجدارة العلمية، مما يزعزع بيئة التمويل بالكامل.
يقلق قادة الصناعة من أن هذه التحركات قد تضطرهم لنقل عملياتهم إلى الخارج إلى دول تقدم حوافز أفضل، ومواعيد أسرع لتجارب سريرية، وتدفقات تمويل أكثر موثوقية.
كيف ستؤثر هذه التحركات الفيدرالية على ماساتشوستس – وعلى العالم؟
لا تؤثر التخفيضات الفيدرالية فقط على عدد قليل من الشركات في بوسطن أو كامبريدج – بل تُحدث تموجات في جميع أنحاء نظام الدولة:
– أدوية جديدة أقل: تنتج شركات ماساتشوستس حالياً 15% من كامل خط تطوير الأدوية في الولايات المتحدة. إذا تم تقليل تمويلها، فربما تتأخر العلاجات المستقبلية – أو تموت تمامًا.
– نزيف الأدمغة: تجذب الجامعات من الطراز العالمي مثل هارفارد وMIT المواهب العالمية. تعطيل المنح الفيدرالية يعني تقليص برامج الدراسات العليا، مما يجبر الجيل التالي من المبتكرين على البحث عن الفرص في الخارج.
– جفاف رأس المال الاستثماري: يتجنّب المستثمرون الخاصون عدم اليقين. إذا تراجع الحكومة، ستتراجع دولارات رأس المال الاستثماري أيضاً – مما يترك الشركات الناشئة الواعدة عالقة.
إذا قرر الباحثون والشركات الرائدة الانتقال إلى أوروبا أو أستراليا أو الصين (حيث القوانين أخف والحوافز المالية مغرية)، فقد تفقد الولايات المتحدة ميزتها في البيوتكنولوجيا لجيل كامل.
س: لماذا ينبه الرؤساء التنفيذيون والعلماء الخطر؟
يصف التنفيذيون في البيوتكنولوجيا وقادة الأكاديميين صورة قاتمة. يرون أن المواهب بدأت بالفعل تتحرك إلى أجواء أكثر استقراراً. أصبحت العلاجات الواعدة للجوائح والأمراض المزمنة حالياً متوقفة، بسبب التمويل غير المتوقع. “نواجه الإفلاس في المستقبل القريب جداً”، يعترف أحد الرؤساء التنفيذيين الذي تم تجميد مشروع لقاحه في منتصف التجارب.
مع تودد الحكومات الأجنبية للمواهب الأمريكية وعرضها لمسارات تنظيمية سريعة ومنح كبيرة، تتصاعد قلق الصناعة. إذا غادر الجيل القادم، ستستغرق الابتكارات الأمريكية سنوات – إن لم يكن عقوداً – للتعافي.
كيف يمكن لماساتشوستس الحفاظ على الخط – وماذا يمكن أن تتعلمه الولايات الأخرى؟
يشتري الاستثمار الأخير بمقدار 500 مليون دولار في ماساتشوستس بعض الوقت، لكنه لا يمكنه تعويض فقدان الدولارات الفيدرالية وعدم اليقين السياسي بالكامل. للحفاظ على تاجها:
– يجب على الولاية العمل مع مراكز الابتكار الأخرى في جميع أنحاء البلاد للدعوة إلى تمويل اتحادي ثابت يستند إلى العلم.
– سيكون على الجامعات والشركات تقوية الشراكات مع القطاع الخاص وتوسيع التعاون الدولي.
– يجب على الأمة التوقف عن اعتبار قطاع علوم الحياة كرة سياسية أو المخاطرة بالتنازل عن القيادة العالمية للمنافسين.
بالنسبة للمناطق الأمريكية الأخرى التي تأمل في تكرار النجاح المذهل لماساتشوستس، الدرس واضح: تتطلب التجمعات البيوتكنولوجية من الطراز العالمي استثماراً صبوراً، وتمويلاً عاماً مستقراً، والتزاماً كاملاً بالتفوق العلمي.
ما هو التالي لعلوم الحياة في ماساتشوستس – ولماذا يجب أن تهتم؟
تحذر MassBio ومجموعات صناعية أخرى أن الأمة عند مفترق طرق. يمكن أن تحدد القرارات المتخذة في واشنطن خلال العام المقبل ما إذا كانت ماساتشوستس ستظل منارة للاكتشاف – أو ستصبح حكاية تحذيرية عن الانتحار الذاتي. ما هي الرهانات؟ وتيرة اكتشاف الأدوية المستقبلية، وأمان الوظائف ذات الأجور العالية، ومكانة أمريكا كزعيم عالمي في علوم الحياة.
لا تدع أمريكا تنزلق من المقدمة!
قائمة مرجعية: ماذا يمكنك أن تفعل
- تابع التطورات السياسية على موقع NIH وادعم أولويات التمويل القائمة على العلم
- ادعم برامج التعليم المحلي في البيوتكنولوجيا وعلوم الصحة
- انتبه لكيفية تأثير السياسات الفيدرالية على اقتصاد الابتكار في ولايتك
- ادعم استقرار تمويل البحث – اتصل بالمشرعين الآن
ابقَ على اطلاع، وتحدث، وساعد في الحفاظ على قوة صناعة البيوتكنولوجيا الأمريكية. مستقبل الابتكار الصحي على المحك.